日本似乎成为了本届世界杯最难预测的球队，他们在世界杯E组第2轮爆冷逆转强大的德国，但第二轮面对此前0比7被西班牙横扫的哥斯达黎加，最终却0比1告负。但最后一轮小组赛若战胜西班牙，日本还是有希望晋级。
上半场日本挟着上一轮爆冷胜德国的余威，不断向哥斯达黎加施压，但进攻中失误颇多，但乱传乱射，未获得有威胁机会。
下半场。守田英正远射被救下。浅野拓磨头球攻门也被纳瓦斯救下。相马勇纪禁区左侧斜射偏出，随后禁区前任意球直接射门高出。
哥斯达黎加第81分钟打破僵局，特耶达传球，富勒禁区边缘内劲射被权田修一扑挡后吊入大门。
主教练森保一赛后表示：“除了被对方进球，比赛如我们所愿，但结果却不尽如人意，我很抱歉。”
森保一补充说：“对于下一场对阵西班牙的比赛，我们将尽最大努力为胜利做准备，充分利用我们的优势，不要让他们占上风。 我很抱歉，我们今天没能在当地球迷和人们的支持下获得一个结果。 我们将尽最大努力在第三轮比赛中取得成绩，以满足球迷。”
在日本输给哥斯达黎加后，死亡之组E组的情况也变得非常复杂。目前西班牙队1战积3分，净胜球7个，仍然排名榜首。日本2战积3分，净胜球0个，排名第二。哥斯达黎加2战积分3分，净胜球-6，排名第三。德国队1战积0分，净胜球-1，排名第四。
最后一轮，西班牙对阵日本，德国对阵哥斯达黎加。日本相信，只要战胜西班牙就能出线，不管如何，这一组的出线形势都要到最后一轮才能决定。
