最大热门巴西和上届亚军克罗地亚将为本届世界杯8强揭幕。双方曾在2014年世界杯揭幕战有过交锋。东道主巴西当时以3比1逆转克罗地亚。双方历史上曾交手4次，巴西3胜1平保持不败。两队在世界杯上曾经交手2次，都是巴西笑到最后。
克罗地亚在2018俄罗斯世界杯决赛以2-4败给法国，屈居亚军。他们也曾在1998届世界杯赛中夺得第三名。近5次世界杯对阵南美球队输掉4场，唯一的例外是2018年3-0胜阿根廷，在4场败仗中，有2场是对阵巴西。
自2002年决赛2-0击败德国之后，巴西队近5次世界杯淘汰赛对阵欧洲球队都输球。巴西希望第9次杀入世界杯四强，只有德国进入四强的次数更多（12）。同时，克罗地亚此前两次从小组赛中出线，至少都能够杀入半决赛（1998年和2018年）。
巴西在球队底蕴、板凳深度、锋线实力等方面都能碾压克罗地亚，其每一个球员放在世界上哪一个俱乐部都能独当一面，巴西无愧是银河旗舰队伍。
过去4场比赛巴西队打进7球丢2球，是本届世界杯防守最好的球队之一，但依然无法掩盖巴西的后防老化的问题，席尔瓦38岁，阿尔维斯39岁，达尼洛和桑德罗也都31岁了。
克罗地亚在本届世界杯至今为止保持不败，一共打入5球丢2球。自2008欧洲杯以来，克罗地亚8场国际大赛（世界杯+欧洲杯）淘汰赛阶段的比赛有7场进入加时赛，唯一的例外是2018年世界杯决赛。其中在世界杯的4场比赛都晋级，有三场是通过点球战。
上一场他们面对日本队，克罗地亚仍旧通过点球大战淘汰对手。跟日本很不一样的是，巴西不仅仅能传控，而且突破和破门能力比日本强很多倍，而有了强力中锋里查利森之后，更是解决了巴西的高空攻势的问题。
中场则可能是两队实力最为接近的环节，莫德里奇和曾经的皇马队友卡塞米罗是两队中场的核心人物，两人之间的较量也许将成为决定比赛胜负的关键。
本战的另一个焦点，也许就是以内马尔领衔的巴西魔幻锋线，能否击穿三扑点球的克罗地亚门将利瓦科维奇的十指关。
看了上一场对韩国的比赛，巴西流水行云，势如破竹的实力，上半场就4-0锁定胜局，令人惊讶不已。虽然克罗地亚有超强的战术素养，在场面落后的情况下他们能稳住局面，加上利瓦科维奇的神奇发挥让克罗地亚防守并不逊色多少，但克罗地亚真的能顶住巴西90分钟乃至120分钟的狂攻？如果做得到，或许真的有可能爆冷通过点球力擒巴西。
